הפרעות אכילה הן קבוצת מחלות פסיכיאטריות המאופיינות בהתנהגות אכילה מופרעת ומחשבות טורדניות סביב אוכל, משקל ודימוי גוף.

הן עשויות לגרום לפגיעה בריאותית — לעיתים קלה ולעיתים משמעותית ואף מסכנת חיים.

​

מלבד הפרעות אכילה מוגדרות, ישנם אנשים שחווים קשר מורכב עם אוכל- כזה שלא תמיד עומד בקריטריונים רפואיים. זו אכילה מופרעת: דפוסים סביב אוכל שלא מרגישים חופשיים, יציבים או טבעיים ולעיתים מלווים במתח, אשמה, מחשבות בלתי-פוסקות על אוכל וגוף ותחושת ״הכל או כלום״. לא מדובר בהכרח ב"מחלה פסיכיאטרית", אלא בתבניות אכילה שמייצרות סבל, שליטה נוקשה או אובדן שליטה, פחד סביב אוכל וריחוק מהיכולת ליהנות, לאכול בשלווה, ולהיות בנוכחות עם הגוף והחיים.​

איך זה מרגיש מבפנים?

לעיתים זה נראה מבחוץ כ״עוד דיאטה״ או ״הרגלי אכילה״ אבל מבפנים זה יכול להרגיש כמו עיסוק מתמיד באוכל, תחושת אשמה או כשלון אחרי אכילה, פחד מאובדן שליטה או מ"להרוס" את הגוף, טלטלה בין תקופה של שליטה מוחלטת על האכילה לבין תקופה של אובדן שליטה, ביקורת עצמית קשה סביב הגוף, תלות במזון כדרך לוויסות רגשי או הרגעה, קושי להקשיב לרעב ולשובע או נתק מהם לחלוטין

אכילה אמורה להזין, להרגיע, לשמור. לא להכאיב​​​​​​​